El viernes después del día de Acción de Gracias, que se celebra el cuarto jueves de noviembre, surge en Estados Unidos, y se ha trasladado a gran cantidad de países.
Es común ver filas de personas para ingresar a los comercios en estas fechas, y luego llegaron también las ventas por internet que baten récords
Una de las teorías de su origen -según National Geographic es que esta expresión se originó el 24 de setiembre de 1869, cuando dos agentes de bolsa de Wall Street , Jay Gould y Jim Fisk, intentaron acaparar todo el mercado del oro en sus manos y para ello se aliaron con un famoso político de Nueva York, Boss Tweed, aunque fracasaron en el intento. Los tres intentaron sobornar a varios personajes importantes, incluidos algunos jueces.
Pero el plan falló, y el precio del oro se desplomó en cuestión de minutos y muchos inversores se arruinaron, con lo que la jornada pasaría a ser conocida como «Viernes Negro».
La expresión “Viernes Negro” volvió a usarse casi un siglo después, cuando se programó para el día después de Acción de Gracias un partido de fútbol americana entre el Ejército y La Marina, a mediados de 1950, según publicó el diario Telegraph.
La ciudad de Filadelfia se colapsó el viernes ante la avalancha de personas que llegaron para hacer sus compras de Navidad y asistir al día siguiente al encuentro. Ante el caos, ningún policía pudo tomarse el día libre en la víspera del partido y los agentes tuvieron que trabajar largas jornadas de doce horas para controlar a las multitudes que abarrotaban la ciudad, por lo que bautizaron ese día con el nombre de «Viernes Negro».
La iniciativa tuvo éxito y pronto los comerciantes de Filadelfia empezaron a usar ese término para describir a las hordas de personas que se daban cita en las tiendas de la ciudad el día después de Acción de Gracias.
El término se popularizó a partir de 1966. Apareciendo impreso por primera vez en la revista The American Philatelist, y se extendió por todo el país después de que el periódico The New York Times usara la expresión el 19 de noviembre de 1975 con la intención de referirse al problema circulatorio que se originó en la ciudad a raíz de los descuentos del día posterior a Acción de Gracias.
A partir de entonces, el término se popularizó y ya en el siglo XXI la tradición de compras de ese día se ha difundido a numerosos países.
En Estados Unidos, en 2003, los famosos almacenes Walmart y Sears ofrecieron a sus clientes grandes descuentos ya antes de las cinco o las seis de la madrugada. En 2011, Walmart amplió aún más la jornada de compras abriendo sus puertas desde las diez de la noche del día de Acción de Gracias hasta todo el Black Friday.
Desde 2013, más de cuarenta millones de personas en Estados Unidos compraron ese día llegando a gastar un total de 57.400 millones de dólares, y por internet las ventas alcanzaron la suma de 1.200 millones.
Fuente: National Geogeraphic.