El Laboratorio de Ensayos del Centro de Recursos Hídricos para Centroamérica y el Caribe (Hidrocec) de la Universidad Nacional (UNA) obtuvo la acreditación del Ente Costarricense de Acreditación (ECA) bajo la norma internacional INTE-ISO/IEC 17025:2017, reconocimiento que certifica su competencia técnica para realizar muestreos y análisis de calidad de agua con resultados confiables, trazables y respaldados científicamente.
La acreditación, comunicada mediante el acuerdo CA-015-2026-05 del 10 de junio de 2026, es el resultado de más de una década de trabajo, inversión y fortalecimiento técnico desarrollado por el laboratorio.
Andrea Suárez, coordinadora del Hidrocec, señaló que este reconocimiento certifica la competencia técnica del laboratorio para la realización de actividades de muestreo y análisis de calidad de agua, fortaleciendo la confiabilidad de los resultados generados y consolidando al instituto como un referente nacional en la evaluación y monitoreo de los recursos hídricos. “La acreditación es resultado de años de inversión en infraestructura, equipamiento, capacitación del personal y mejora continua de los sistemas de gestión de calidad, constituyéndose en uno de los logros institucionales más significativos en la trayectoria del Centro”, afirmó Suárez.
Compromiso con la mejora continua
Esta validación otorgada por la ECA fortalece la capacidad del laboratorio para generar información técnica de alta calidad sobre la calidad del agua, insumo fundamental para la investigación científica, la gestión ambiental y la toma de decisiones en materia de salud pública y sostenibilidad.
María Teresa López, responsable del Área de Gestión de la Calidad y regente química del Hidrocec, indicó que la acreditación otorgada, más que una certificación técnica, es la culminación de un proceso de crecimiento institucional iniciado en 2010, que ha permitido consolidar al centro como un actor clave en la investigación, el monitoreo y la gestión sostenible de los recursos hídricos en Costa Rica.
Con este reconocimiento, el Hidrocec-UNA consolida su posición como uno de los principales referentes nacionales en investigación y evaluación de la calidad del agua, fortaleciendo su aporte al desarrollo sostenible y a la protección de uno de los recursos más estratégicos para el país.
Construcción y crecimiento
La historia del Hidrocec, comenzó en la Sede Regional Chorotega de la UNA con el propósito de crear un espacio especializado en investigación y formación académica en recursos hídricos. Durante sus primeros años, se establecieron alianzas estratégicas para fortalecer la infraestructura científica, se invirtieron cerca de ₡500 millones en laboratorios de docencia y se impulsó el diseño de la carrera de Ingeniería Hidrológica, inaugurada oficialmente en 2016.
Con el paso de los años, el Centro amplió su alcance mediante proyectos de investigación y extensión financiados con recursos nacionales e internacionales, fortaleciendo su relación con comunidades, instituciones públicas y organizaciones dedicadas a la gestión del agua.
Entre 2011 y 2024, el Hidrocec ejecutó más de 43 proyectos relacionados con la gestión del recurso hídrico y desarrolló 17 iniciativas junto con Asadas de la Región Chorotega, beneficiando a más de 115 organizaciones.
El Centro también ha contribuido a la formación práctica de más de 94 estudiantes mediante prácticas profesionales, tesis y trabajos académicos, además de involucrar a más de 108 estudiantes como asistentes en proyectos de investigación y extensión. A ello se suma una amplia participación en actividades académicas y de divulgación, con más de 82 eventos realizados entre congresos, foros, seminarios, y encuentros.
Asimismo, la formación de nuevos profesionales mediante prácticas, tesis y proyectos académicos que ha involucrado a más de 108 estudiantes en actividades de investigación y extensión.
Respaldo científico y toma de decisiones
Suárez agregó que durante sus 14 años de trayectoria, el Hidrocec ha consolidado líneas de investigación orientadas a atender problemáticas relacionadas con aguas de consumo humano, aguas superficiales y gestión integral del recurso hídrico, en estrecha colaboración con comunidades, Asadas, instituciones públicas y socios internacionales.
Entre tanto, para López, el siguiente paso será ampliar el alcance de la acreditación mediante la incorporación de nuevos ensayos y métodos analíticos. “Nuestro objetivo es seguir fortaleciendo el apoyo a la investigación y a los diferentes sectores que requieren información confiable, generando datos con validez científica que contribuyan a la protección y gestión sostenible del agua”, afirmó.