Uno de los sueños de muchos heredianos está cerca de comenzarse a construir, se trata de la red de alcantarillado sanitario de Heredia que viene a reducir la contaminación que llega a los ríos y acequias por el vertido de aguas negras.
El proyecto abarca los cantones de San Isidro, San Rafael, Heredia y el sector de Santa Lucía, áreas donde la Empresa de Servicios Públicos brinda sus servicios, y ahora se suma San Pablo, gracias al convenio suscrito con el AyA -que administra el consumo de agua- y la Municipalidad local.
Según explicó el ingeniero José Daniel Quesada, aún no se ha realizado los estudios de factibilidad, ni los diseños finales del proyecto por lo que no se tiene el monto definitivo de la inversión en San Pablo; sin embargo, según estimaciones realizadas a nivel de perfil de proyecto, las redes, colectores, estaciones de bombeo y líneas de impulsión, entre otras obras complementarias, podrían estar rondando los US$39 millones, inversión que correrá por cuenta de la ESPH.
Al unirse San Pablo a la red de alcantarillado sanitario, ¿en qué varía el diseño original de la red?
Aún no se cuenta con los estudios de Factibilidad, diseños y trámites para el cantón de San Pablo, pues se estaba esperando a la firma del Convenio Marco con el AyA, firmado días atrás, luego de un proceso de negociación y definición de algunos detalles entre ambos entes públicos. La firma de este convenio era indispensable para permitir a la ESPH el inicio de las gestiones de incorporación del cantón de San Pablo al Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia. Actualmente se trabaja en los carteles para la contratación de los estudios básicos que anteceden la Factibilidad y diseños finales. En este sentido, el diseño que se tiene del Proyecto, sin incluir San Pablo, no sufriría mayores cambios, más que el rediseño de los puntos o punto de conexión de la red por diseñarse para San Pablo a los colectores principales. Aun así, se realizará una evaluación de la capacidad de dichos colectores para asegurar que haya acogida suficiente de los caudales que se proyecten para el cantón de San Pablo, con los estudios correspondientes.
¿Al ingresar San Pablo al proyecto ya no se requiere la planta de tratamiento de aguas en San Isidro de Heredia? ¿Qué pasará con ese terreno?
De momento no se ha tomado la decisión con respecto a la planta de tratamiento de aguas residuales de San Isidro, PTAR, ya que se requiere evaluar las alternativas en el estudio de factibilidad, cuando este se realice. Si este estudio indica que es factible desde el punto de vista técnico y económico prescindir de la PTAR de San Isidro, y enviar las aguas residuales de este cantón hacia la PTAR Nicolás Ulloa de Heredia, subsistema principal, se haría de ese modo, rediseñando las obras de conducción que correspondan; sin embargo, no se puede definir esta decisión hasta tanto se tengan los resultados de los estudios mencionados. Si la decisión final fuera no construir la PTAR de San Isidro, la ESPH buscará el uso más apropiado para el terreno adquirido, de acuerdo con las características del terreno, la legislación ambiental vigente, las necesidades de la Empresa, de la comunidad, y los proyectos que se evalúen.
¿Se construirá una planta de saneamiento en San Pablo o las aguas pasan directamente a la planta en Cariari?
Si bien no se han realizado los estudios, la ESPH pretende enviar las aguas residuales domésticas del cantón de San Pablo a la PTAR Nicolás Ulloa de Heredia, que tiene una capacidad suficiente para recibir las aguas residuales de San Pablo, según algunas estimaciones realizadas por la Empresa. Esto permitirá reducir la inversión que la ESPH debe realizar en infraestructura de saneamiento, con lo cual se minimizan las tarifas correspondientes al nuevo servicio de alcantarillado sanitario y tratamiento de aguas residuales.
¿Qué avance tiene el proyecto de alcantarillado sanitario?
El Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia aún no ha iniciado su construcción, está finalizando la etapa preconstructiva. Se tienen todos los diseños y trámites listos. El Proyecto está en la fase de preparación de carteles para el concurso de construcción de las obras del Proyecto. Asimismo, paralelamente se está trabajando en la fase de estructuración financiera y consecución del financiamiento, con el fin de seleccionar la alternativa financiera más adecuada para este tipo de proyecto. Se notificará a la población de manera oportuna, cuando se vaya a iniciar la construcción, ya que aún no se tiene una fecha definitiva.
Es importante aclarar, que el Negocio de Residuos, que se encuentra ejecutando un plan de extensiones, sustituciones y mejoras del alcantarillado existente que opera en la actualidad, no son parte del Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia, aunque en un futuro todas las redes de alcantarillado, actuales y nuevas, serán parte de un mismo sistema, por esta razón, muchas personas piensan que la construcción del Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia ya inició, pero no es así.
¿Para cuándo se podría estar ya conectado los servicios de las viviendas a la red?
Una vez se tenga certeza de la fecha de inicio, se comunicará de manera masiva a la población, a través de los principales medios de comunicación, para que tengan suficiente tiempo de realizar los trabajos individuales de conexión domiciliar a las previstas provistas por la ESPH en el límite de la propiedad privada y la vía pública, normalmente las aceras.
¿A cuánto asciende la inversión del alcantarillado sanitario en San Pablo?
Dado que aún no se ha realizado los estudios de factibilidad ni los diseños finales, no se puede dar un monto definitivo; sin embargo, según estimaciones realizadas a nivel de perfil de proyecto, las redes, colectores, estaciones de bombeo y líneas de impulsión, entre otras obras complementarias, podrían estar rondando los US$39 millones.
¿La Municipalidad de San Pablo o el AyA tendrán que hacer alguna inversión o todo corresponde a la ESPH?
Estos costos de inversión correrán por cuenta de la ESPH, quien buscará incorporar la inversión de las obras necesarias para San Pablo, dentro de la misma estructura de financiamiento del Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia; o dado el caso, como un financiamiento diferenciado, lo cual dependerá de si se logran tener los estudios y diseños finales de San Pablo antes de que se defina la figura de financiamiento definitiva para el Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia. Con respecto a los costos de preinversión (estudios, trámites y diseños finales) la misma ESPH los asumirá, se estiman en alrededor de US$400.000. No se prevé que el AyA ni la Municipalidad de San Pablo asuman ninguno de los costos mencionados.
De la Municipalidad de San Pablo, se buscaría aprovechar terrenos municipales aptos y acordes con el uso para estaciones de bombeo de su sistema de alcantarillado. En el caso del AyA, este deberá asumir sus costos internos de mejoras, adaptaciones a los sistemas de facturación y cruce de información entre entes operativos, así como otros recursos internos de índole administrativa; y de igual modo para la ESPH.
¿Se tiene estimada una tarifa aproximada por este servicio y cómo se le hará el cobro, con una factura o recibo por parte de ESPH a los usuarios finales o se le cobrará al AYA un monto total y este lo incluye dentro del recibo de agua?
Este es un aspecto trascendental para lograr el éxito de la inclusión del cantón de San Pablo a la cobertura del Proyecto de Saneamiento Ambiental de Heredia; sin embargo, no se ha definido aún, y se trabaja actualmente en las negociaciones, logística, mejoras y coordinación con el AyA para definirlo. Este tema quedará plasmado en un convenio específico entre el AyA y la ESPH, una vez se analicen, discutan y consensuen los particularidades técnicas, operativas, financieras, legales, de servicio al cliente, entre otras necesarias para optimizar el servicio a la población, la gestión propia de cada ente, el cruce de información interinstitucional y la definición de responsabilidades de cada uno de los entes operadores. Pues, este será el primer caso a nivel nacional, en el que dos operadores distintos de acueducto y alcantarillado y saneamiento de aguas residuales operen en una misma zona de cobertura, de acuerdo con lo establecido por el artículo 98 del Reglamento prestación de los servicios de Acueducto, Alcantarillado Sanitario e Hidrantes – RJD-053-2016 AUTORIDAD REGULADORA DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS. Con respecto al monto de la tarifa por el servicio, no se tienen aún definida esta tarifa, pues es necesario realizar los estudios en San Pablo; sin embargo, la ESPH buscará minimizar esta tarifa optimizando los diseños y la inversión.
¿Cómo se calculará el cobro de los servicios de alcantarillado sanitario a los vecinos?
Normalmente el cobro del servicio de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales se hace a través de la facturación del consumo del servicio de agua potable, por lo cual, se requiere coordinar con el AyA, el cruce de esta información para que este puede cobrar ambos servicios y redireccionar los montos que le corresponderían a la ESPH por el servicio de alcantarillado sanitario y tratamiento de aguas residuales. Estas negociaciones están en proceso, ya que es probable que ambos entes deban realizar ajustes a sus sistemas actuales de cobro, para poder cruzar la información de facturación de tarifas y costos operativos de cada servicio.
¿Como están planteando lograr el saneamiento ambiental de los ríos?
El saneamiento ambiental de los ríos se logrará de manera paulatina a través de la reducción de vertidos directos de aguas residuales de gran cantidad de viviendas, tanto a través de conexiones directas a los ríos, como a través de sectores de alcantarillado sanitario público que no cuenta con sistemas de tratamiento de aguas residuales. Al conectar la mayor cantidad de viviendas a los sistemas de redes de alcantarillado con planta de tratamiento, la cantidad de conexiones clandestinas disminuirá.
Asimismo, la planta de tratamiento de aguas residuales verterá un efluente debidamente tratado, con la calidad establecida por la normativa ambiental nacional vigente, lo que permitirá mejorar la calidad del cuerpo receptor, que en el caso de la PTAR Nicolás Ulloa de Heredia es el río Virilla, y en el caso de la PTAR de San Isidro es el río Tures.
Por otro lado, simultáneamente habrá una disminución de las infiltraciones de los tanques sépticos de las viviendas, lo que permitirá reducir el riesgo de contaminación de los preciados acuíferos, de los cuales se abastece a la población herediana de agua potable. Este es uno de los principales beneficios del Proyecto, pues las viviendas incluidas en la Primera Etapa Constructiva del Proyecto tendrán a disposición el sistema de alcantarillado sanitario para realizar sus interconexiones.
La eliminación de miles de tanques sépticos, a su vez, reducirá los riesgos de exposición de la población a las aguas residuales crudas o sin tratamiento, ya que según se ha analizado en diversos estudios realizados por la ESPH, la mayoría de las viviendas que cuenta con tanque séptico tienen una serie de problemas asociados que afectan a las familias, los barrios y hasta comunidades enteras.
¿Qué beneficio tiene para las familias?
Prescindir de los tanques sépticos conlleva una serie de beneficios a los propietarios de las viviendas, aparte de los beneficios ambientales ya mencionados, como la disponibilidad de espacio en sus terrenos para otros usos que antes debía dedicarse al tanque séptico y sus drenajes, el ahorro económico en limpiezas periódicas, reparaciones y mantenimiento, y la solución a problemas de derrame de aguas residuales de tanques sépticos mal diseñados, construidos y mantenidos, o por las características insuficientes de infiltración de los suelos donde debería construirse los drenajes.
Además, la disponibilidad de alcantarillado sanitario en las comunidades permitirá una plusvalía de los terrenos, al contar con un servicio público indispensable para el desarrollo de las comunidades. Y las nuevas construcciones no tendrán que dedicar recursos a diseñar, construir y mantener sistemas individuales de tratamiento de sus aguas residuales (tanques sépticos) pues podrán realizar las conexiones directas a las redes de alcantarillado sanitario disponible en las comunidades, ahorrando así recursos económicos y espacio en sus terrenos.